Radargempita.co.id, — Penemuan arkeologis terbaru di kawasan pinggiran kota kuno Pompeii membuka perspektif baru tentang dinamika sosial masyarakat Romawi. Penggalian intensif yang berlangsung sejak 2017 di Villa Civita Giuliana mengungkap fakta yang menantang pandangan lama mengenai kehidupan para budak di era tersebut.
Lokasi yang terletak sekitar 700 meter di barat laut tembok kota itu sebelumnya menjadi sasaran penjarahan ilegal. Namun, melalui kolaborasi antara aparat hukum dan Pompeii Archaeological Park, situs ini berhasil diamankan dan diteliti secara sistematis, menghasilkan temuan penting yang memperkaya pemahaman sejarah sosial Romawi.
Sejumlah data yang dihimpun dari penelitian antara 2021 hingga 2025 menunjukkan bahwa batas antara kemiskinan dan perbudakan pada masa itu tidak selalu jelas. Para arkeolog menemukan sisa-sisa makanan bergizi yang tersimpan dalam amfora di area hunian budak—indikasi bahwa sebagian budak justru memiliki akses nutrisi yang lebih baik dibandingkan warga merdeka dari kalangan miskin.
Temuan ini memicu diskusi akademik mengenai distribusi kesejahteraan di Pompeii, sekaligus mempertanyakan asumsi bahwa kebebasan selalu identik dengan kualitas hidup yang lebih baik.
Hierarki Sosial dalam Ruang Terbatas
Penemuan kamar berukuran sekitar 16 meter persegi pada 2021 memberikan gambaran konkret tentang kehidupan para budak. Ruangan tersebut minim pencahayaan, hanya memiliki satu jendela kecil, tanpa dekorasi, serta berisi tiga tempat tidur sederhana dari kayu dan tali—salah satunya berukuran anak-anak.
Foto: “Letusan Gunung Vesuvius (latar belakang) pada tahun 79 Masehi mengubur kota Romawi kuno Pompeii di bawah abu dan batuan vulkanik. Situs Warisan Dunia ini sekarang menjadi lokasi proyek restorasi yang ambisius”
Direktur Pompeii Archaeological Park, Gabriel Zuchtriegel, menyebut temuan ini sebagai “harta karun kemanusiaan” karena menghadirkan kisah kelompok masyarakat yang selama ini jarang terdokumentasi.
Pada 2023, temuan lanjutan mengungkap adanya stratifikasi internal di antara para budak. Dua tempat tidur ditemukan dalam satu ruangan, namun hanya satu yang dilengkapi kasur—mengindikasikan adanya perbedaan status bahkan di dalam kelompok yang sama.
Selain itu, arkeolog juga menemukan peti kayu berisi logam dan kain, serta komponen kereta, yang mengisyaratkan bahwa penghuni ruangan tersebut kemungkinan merupakan keluarga kecil yang bertugas mengelola operasional transportasi di vila.
Nutrisi Baik, Kebebasan Terbatas
Salah satu temuan paling mengejutkan berasal dari analisis bahan pangan. Di area dapur mezanin, peneliti menemukan amfora berisi kacang fava yang diawetkan dengan lemak, serta keranjang berisi lebih dari seratus potongan buah seperti apel dan pir.
Menurut peneliti, makanan tersebut berfungsi sebagai sumber protein dan vitamin, melengkapi konsumsi utama berupa biji-bijian. Dalam pernyataan resminya, pihak Pompeii Archaeological Park menyebut bahwa pola konsumsi ini menunjukkan sebagian budak mendapatkan asupan gizi yang relatif baik.
Namun, kondisi sanitasi tetap memprihatinkan. Ditemukan sisa-sisa hewan pengerat, termasuk tikus yang terperangkap saat letusan Gunung Vesuvius pada tahun 79 Masehi—peristiwa yang menghancurkan Pompeii dan mengawetkan kehidupan di dalamnya hingga kini.
Kontrol Tanpa Rantai
Para ahli menilai bahwa pengendalian terhadap budak tidak selalu dilakukan dengan kekerasan fisik. Gabriel Zuchtriegel menegaskan bahwa sistem organisasi internal dan tekanan psikologis menjadi alat utama untuk menjaga kepatuhan.
Sementara itu, akademisi Seth Bernard menjelaskan bahwa pemilik budak kerap menggunakan sistem penghargaan dan hukuman untuk meningkatkan produktivitas kerja.
Secara ekonomi, budak pada masa Romawi merupakan aset bernilai tinggi, dengan harga yang dapat mencapai ribuan sestertius—menjadikan mereka bagian penting dalam struktur ekonomi kala itu.
Jejak Tragedi di Tengah Upaya Bertahan Hidup
Penggalian di Civita Giuliana juga mengungkap sisi tragis kehidupan tersebut. Pada 2020, ditemukan dua kerangka pria di koridor vila yang diyakini sebagai majikan dan budaknya yang tewas saat mencoba melarikan diri dari letusan.
Analisis menunjukkan sang budak berusia muda dengan kerusakan tulang akibat kerja berat, sementara majikannya berusia lebih tua. Temuan serupa juga ditemukan di wilayah pesisir, memperlihatkan upaya putus asa warga untuk menyelamatkan diri dari bencana.
Didukung pendanaan Uni Eropa senilai 105 juta euro, proyek penggalian ini terus memberikan kontribusi besar terhadap pemahaman sejarah.
Namun, satu kesimpulan utama tetap mengemuka: meskipun sebagian budak mungkin hidup dengan asupan gizi yang layak, mereka tetap kehilangan hak paling mendasar—kebebasan untuk menentukan nasib mereka sendiri.
